Заболевание начинается внезапно. В течение нескольких часов развивается яркая,
огненно-красная эритема, которая охватывает обширные участки кожи. На ее фоне
появляются мелкие, сгруппированные желтоватые пустулы, которые распространяются и
сливаются с образованием "гнойных озер". Пустулы иногда появляются волнами: по мере
подсыхания одного "поколения" пустул развивается другое. Элементы одиночные или
сгруппированные; иногда образуются кольца и дуги. Сыпь генерализованная с тяжелым
поражением сгибательных поверхностей суставов, наружных половых органов и
перианальной области. Поражение ногтей в виде утолщения и онихолизиса. Вследствие
подногтевых "гнойных озер" может происходить отслоение ногтевых пластинок. Спустя 2-3
мес после начала заболевания может развиться телогеновая алопеция. Могут быть
поражены слизистая полости рта, гениталий, верхние дыхательные пути.
Общее состояние больных очень тяжелое. Заболевание всегда сопровождается лихорадкой
(до 40°С и выше), ознобом, недомоганием, нарастающей слабостью и лейкоцитозом.
Нередко могут развиваться пневмонии, артралгии, железодефицитные анемии, нарушения
обмена веществ печени. Без лечения наступает потеря веса, гипоальбуминемия,
гипокальциемия с тетаническими судорогами и смерть вследствие сердечной
недостаточности. Больные генерализованным пустулезным псориазом часто попадают в
инфекционные отделения больниц с подозрением на бактериемию и сепсис. Отрицательный
результат посева крови снимает этот диагноз. Обострения и ремиссии могут следовать
друг за другом на протяжении многих лет. Заболевание иногда трансформируется в
обычный псориаз.